Rôle des vers de terre dans la formation de la terre végétale par Charles Darwin

Aujourd'hui je donne dans la littérature, et je partage un lien sur lequel je suis tombé par hasard sur twitter (merci @GallicaBnF), avec rien de moins que Charles Darwin et son traité sur le rôle des vers de terre dans la formation de la terre végétale.

Un traité très intéressant à lire pour les passionnés donc, et qui nous montre que l’intérêt pour les vers de terre ne date pas d'hier. Bon je ne veux pas spoiler la fin de cet ouvrage palpitant, mais on y apprend entre autre que les vers de terre jouent un rôle dans l'enfouissement des monuments anciens, et donc dans la préservation des restes d'anciens bâtiments.

Alors Indy, merci qui ?

Changement du tapis d'humidification

Ce qui devait finir par arriver est arrivé. Les carottes sont cuites. La goutte a fait déborder le vase. Les Athéniens s’atteignirent en quelque sorte. Bon ok ça n'a rien à voir, mais j'avais envie de caser cette expression...

Les vers à force de grignotage ont réduit le tapis d’humidification en lambeaux, il est grand temps de le changer. Je ne l'ai pas jeté car à vrai dire, en plus de le grignoter, de nombreux vers y ont élu domicile. je l'ai donc réduit en petits morceaux que j'ai mélés aux déchets en cours de compostage, et j'espère qu'ils finiront par manger totalement tous ces morceaux.

Pour le remplacer, j'ai choisi de recycler un vieux t-shirt blanc :

Il n'est déjà plus tout à fait blanc, à peine posé il a commencé à se colorer en marron par le dessous, et de nombreux petits insectes (des acariens ?) se sont installés sur le dessus. L'avantage du blanc, c'est que ça permet de se rendre mieux compte de la dégradation progressive, avec l'apparition de tâches, de moisissures, d'insectes... Et comme la maille est très serrée, aucun ver de terre ne s'y installe pour le moment. Je vais surveiller ça.

Bilan après 2 mois

Cela fait maintenant 2 mois que les vers de terre sont arrivés à la maison. Il est l'heure de faire un premier bilan sur le démarrage du lombricomposteur.

D'abord, je n'ai pas repris de photos, mais le lombrithé est maintenant plus abondant qu'au départ ! J'ai récolté pas loin d'une demi bouteille, soit pratiquement 75cl, depuis la première récolte. Je laisse le robinet en permanence ouvert, ce qui doit aider à réguler l'humidité à l'intérieur du composteur. 

Je mets toujours les mêmes déchets qu'au départ, mis à part les épluchures de pommes de terre. Mais j'ai plus tendance à faire un gros apport une ou deux fois par semaine maximum, tandis qu'au départ j'en mettais un peu tous les jours. Je pense que c'est l'effet de nouveauté qui est passé... Je continue néanmoins de jeter un coup d’œil tous les jours pour voir s'il n'y a rien d'anormal. A dire vrai, je soulève le couvercle pour sentir s'il n'y a pas d'odeur bizarre. La plupart du temps, c'est une odeur de sous bois mêlée de café (avec tout le marc de café qu'on y met) qui se dégage. 

J'en profite pour souligner le fait que notre lombricomposteur est toujours placé au même endroit, dans le cellier à coté de la cuisine, avec la machine à laver et nos provisions, sans aucune nuisance. Il n'y a pas d'odeur, ni de mouches qui volent aux alentours. C'est peut être l'avantage d'avoir commencé à l'automne, nous n'avons pas encore expérimenté les températures de l'été.

Visiblement les vers ont atteint un rythme de croisière dans le composteur Je peux voir qu'il y a pas mal de jeunes vers, plus petits que les autres, ce qui semble plutôt bon signe. Il y a aussi beaucoup d'autres petites bestioles. Pas de mouches, mais de minuscules vers blanc, en grande quantité. Si je ne me trompe pas ce sont des collemboles. Il y a également des acariens, enfin bref tout cela est signe de bonne santé. Les collemboles se retrouvent beaucoup dans le lombrithé, flottant à la surface. Ils finissent donc dans mes plantes, avec j'espère de quoi manger pour eux.

Enfin dernier point à mentionner, le tapis d'humidification montre des signes de fatigue. Les vers de terre en sont visiblement friands, beaucoup d'entre eux s'y sont installé et n'en bougent plus. Il y a des trous de-ci de-là, je pense qu'il va bientôt falloir que je le change.

Première récolte de lombrithé et ajout d'un 3ème bac

Je désespérais d'obtenir enfin du lombrithé pour en faire profiter mes plantes, et ça a fini par arriver de façon inattendue...

Mon 2ème bac était à peu près plein, et il était donc temps selon moi d'en ajouter un nouveau. Afin de procéder plus facilement, je soulève le lombricomposteur afin de l'emmener dans la cuisine. Seulement en le soulevant, je l'ai un peu incliné, amenant le robinet que je pensais fermé, à laisser couler sur mes chaussettes plein de liquide... du lombrithé ! Je me suis empressé de reposer le composteur, et de récolter le lombrithé dans une bouteille que je gardais de coté  et qui était jusqu'à présent restée désespérément vide... Voici donc cette première récolte :

J'ai au passage découvert que la logique des robinets chez les vers de terre n'était pas la même que celle chez les humains... Le robinet du lombricomposteur est ouvert lorsque la manivelle est à la perpendiculaire, et fermé lorsqu'elle est parallèle... J'ai du coup laissé le robinet en position ouverte, avec la bouteille au dessous pour récolter ce qui pourrait à nouveau couler.

J'ai également installé mon 3ème bac, et j'en profite pour montrer la différence entre le bac du fond, qui reste en maturation depuis près de 3 semaines :

et le bac du dessus avec les déchets les plus récents :

On se rend bien compte de l'avancée de la décomposition dans le bac du fond. Je reconnais encore des épluchures de pommes de terre, et des morceaux de boite d’œufs teintée en vert. Je pensais que ces morceaux de cartons seraient plus facilement dégradés, je me demande si c'est du fait de leur couleur verte qu'ils sont épargnés, peut être le colorant n'est-il pas apprécié des vers ? Quand aux épluchures de pommes de terre, j'avais lu qu'elles étaient difficiles à dégrader, je le constate bien ici. Je vais éviter d'en ajouter à l'avenir.